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Entrevista con María Luisa Hayem, Ministra de Economía de El Salvador.
De Piero Bonadeo
¿Por qué hay que invertir en El Salvador?
Invertir en El Salvador es una gran oportunidad por varias razones clave. En primer lugar, el país es el más seguro de la región, lo que genera confianza tanto para los ciudadanos como para los inversionistas.
Además, ofrece un clima de negocios muy favorable, con procesos cada vez más digitalizados y un marco regulatorio moderno que impulsa sectores innovadores como la tecnología, la inteligencia artificial y los activos digitales.
También existen incentivos muy atractivos, como exenciones de impuestos sobre la renta, impuestos municipales y aranceles de importación, lo que permite a las empresas operar con menores costos y mayor competitividad.
A esto se suma la ubicación estratégica del país, cercana a Estados Unidos, que facilita la integración en cadenas globales de valor. Y finalmente, el gobierno está invirtiendo fuertemente en la formación de talento humano, asegurando que las empresas encuentren la mano de obra calificada que necesitan para crecer.
En conjunto, todo esto convierte a El Salvador en un destino cada vez más atractivo para la inversión.
¿Cómo describiría actualmente a El Salvador en términos de seguridad y competitividad?
Hoy en día, El Salvador se posiciona como uno de los países más seguros del mundo, lo cual representa un gran valor agregado. Este avance en seguridad no solo mejora la calidad de vida de las familias, sino que también incrementa la competitividad del país. Cuando una persona sale a trabajar con la tranquilidad de que su familia está protegida, eso se traduce directamente en mayor productividad.
¿Cómo influye esto en el clima de negocios?
Influye de manera muy positiva. El país ha construido un entorno propicio para la inversión, con un enfoque holístico. Esto incluye procesos digitalizados, un marco regulatorio moderno y leyes innovadoras en áreas como activos digitales, inteligencia artificial y robótica. Cabe destacar que el sector empresarial está explorando nuevos sectores aprovechando los avances en seguridad, por ejemplo, una empresa dedicada al sector plástico está incursionando en sector logístico. Todo esto facilita que las empresas puedan establecerse, operar y crecer.
¿Existen incentivos concretos para las empresas?
Sí, hay incentivos muy atractivos. Por ejemplo, existen beneficios como exenciones del impuesto sobre la renta, impuestos municipales y aranceles de importación para insumos. Esto permite a las empresas reducir costos y ser más competitivas. Además, el gobierno está comprometido con el desarrollo del talento humano, invirtiendo fuertemente en la formación de profesionales que las empresas necesitan, también se están realizando inversiones significativas en infraestructura que facilitan el traslado de mercancías y mejoren sus operaciones.
¿Qué sectores considera más prometedores para invertir?
Principalmente tres: turismo, tecnología y aeronáutica.
El turismo ha crecido significativamente, con un aumento cercano al 92% entre 2019 y 2025, lo que abre oportunidades especialmente en hotelería y conectividad internacional.
En tecnología, hay un enorme potencial, con incentivos fiscales de hasta 15 años para empresas del sector.
Y en aviación, El Salvador ya cuenta con capacidadesdestacadas a nivel internacional en mantenimiento de aeronaves, lo que abre oportunidades en manufactura y logística.
¿Qué papel juega la ubicación geográfica del país?
Es clave. La cercanía con Estados Unidos convierte a El Salvador en un punto estratégico dentro de las cadenas de valor internacionales. Muchas empresas están considerando establecer operaciones en el país para aprovechar esta ventaja, especialmente en un contexto global donde se busca acercar la producción a los mercados principales.
¿Cómo ve la relación comercial con otros países?
Actualmente, el comercio está muy concentrado en Centroamérica y Estados Unidos, lo cual es positivo. Sin embargo, también existe una oportunidad importante para diversificar, especialmente con acuerdos comerciales con países de Sudamérica como Colombia y Chile.
Mencionaste el turismo. ¿Cuál es la mejor época para visitar El Salvador?
Son los 365 días del año. El país cuenta con un clima cálido que permite a turistas de distintas partes del mundo disfrutar de diversas experiencias según sus preferencias. Se pueden encontrar playas, ríos, montañas y una gran riqueza natural en un espacio geográfico relativamente pequeño, lo que facilita aprovechar el tiempo y recorrer distintos lugares.
¿Cuál es el mejor lugar para surfear?
No soy experta en surf, pero es bien sabido que en El Salvador siempre se puede encontrar una playa ideal para practicarlo en cualquier época del año. Personas con experiencia internacional destacan la calidad constante de sus olas, contamos con 2 puntos fuertes donde se realizan eventos internacionales denominados Surf City 1 y 2.
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Interview with Her Excellency María Luisa Hayem, Minister of Economy of El Salvador.
By Piero Bonadeo
Why should investors consider El Salvador?
El Salvador represents a compelling investment opportunity for several important reasons. First and foremost, the country is currently the safest in the region, which fosters confidence among both citizens and investors. Additionally, El Salvador offers a highly favorable business environment, characterized by increasingly digitalized processes and a modern regulatory framework that supports emerging industries such as technology, artificial intelligence, and digital assets.
The country also provides highly attractive incentives, including exemptions from income tax, municipal taxes, and import duties. These measures enable companies to operate more efficiently, with reduced costs and enhanced competitiveness.
Furthermore, El Salvador’s strategic geographic location, in close proximity to the United States, facilitates its integration into global value chains. The government is also making significant investments in human capital development, ensuring that businesses have access to a skilled and capable workforce.
Collectively, these factors position El Salvador as an increasingly attractive destination for investment.
How would you currently describe El Salvador in terms of security and competitiveness?
Today, El Salvador is positioned as one of the safest countries in the world, which represents a great added value. This progress in security not only improves the quality of life for families but also increases the country’s competitiveness. When a person goes to work knowing their family is safe, that directly translates into greater productivity.
How does this influence the business environment?
It has a very positive impact. The country has built an investment-friendly environment with a holistic approach. This includes digitalized processes, a modern regulatory framework, and innovative laws in areas such as digital assets, artificial intelligence, and robotics.
It is worth noting that the business sector is exploring new industries thanks to improvements in security—for example, a company in the plastics sector is now entering the logistics sector. All of this makes it easier for companies to establish, operate, and grow.
Are there concrete incentives for companies?
Yes, there are very attractive incentives. For example, companies can benefit from exemptions on income tax, municipal taxes, and import duties on inputs. This allows them to reduce costs and be more competitive.
Additionally, the government is committed to developing human talent, investing heavily in training professionals that companies need. There are also significant investments in infrastructure to facilitate the movement of goods and improve operations.
Which sectors do you consider most promising for investment?
Mainly three: tourism, technology, and aeronautics.
Tourism has grown significantly, with an increase of nearly 92% between 2019 and 2025, creating opportunities especially in hospitality and international connectivity.
In technology, there is enormous potential, with tax incentives of up to 15 years for companies in the sector. In aviation, El Salvador already has internationally recognized capabilities in aircraft maintenance, opening opportunities in manufacturing and logistics.
What role does the country’s geographic location play?
It is key. The proximity to the United States makes El Salvador a strategic point in international value chains. Many companies are considering establishing operations in the country to take advantage of this, especially in a global context where production is being brought closer to major markets.
How do you see trade relations with other countries?
Currently, trade is highly concentrated in Central America and the United States, which is positive. However, there is also an important opportunity to diversify, particularly through trade agreements with South American countries such as Colombia and Chile.
You mentioned tourism. What is the best time to visit El Salvador?
All 365 days of the year. The country has a warm climate that allows tourists from all over the world to enjoy different experiences depending on their preferences. You can find beaches, rivers, mountains, and great natural richness in a relatively small geographic area, making it easy to explore multiple places.
What is the best place to surf?
I’m not a surfing expert, but it is well known that in El Salvador you can always find an ideal beach for surfing at any time of the year. People with international experience highlight the consistent quality of the waves. We have two major spots where international events are held, known as Surf City 1 and 2.
